El síndrome de dolor miofascial (SDM) es una de las principales causas de dolor musculoesquelético, caracterizado por la presencia de puntos gatillo que generan dolor localizado y referido. Ante esta problemática, una de las técnicas más utilizadas en fisioterapia es la punción seca.
Pero, ¿realmente funciona? ¿Es un tratamiento efectivo o simplemente un placebo? En este artículo, exploramos lo que dice la ciencia sobre esta popular intervención.
Punción seca: qué es y cómo funciona
La punción seca consiste en la inserción de una aguja filiforme (similar a las de acupuntura) directamente en los puntos gatillo miofasciales, con el objetivo de desactivarlos. Se cree que la estimulación mecánica provoca una respuesta neurofisiológica que reduce la hipersensibilidad y mejora la movilidad post tratamiento.
Pero, ¿Qué dice la evidencia?
Evidencia: alivio inmediato, pero… ¿y a largo plazo?
Estudios recientes sugieren que la punción seca puede generar una reducción significativa del dolor a corto plazo, mejorando la movilidad y disminuyendo la sensibilidad en los puntos gatillo.
Sin embargo, su efectividad a largo plazo no está tan clara. Una revisión realizada por investigadores ingleses indica que los beneficios iniciales pueden igualarse con otras terapias activas después de un mes. Por otro lado, Fernández de las Peñas y colaboradores sugieren que combinar la punción seca con ejercicio terapéutico mejora la durabilidad de los efectos. ⚡
Comparación con otras técnicas
¿Es la punción seca superior a otras intervenciones? Depende. Comparada con masaje miofascial, terapia manual o electroestimulación, los estudios muestran que la punción seca es efectiva para reducir el dolor a corto plazo, pero no necesariamente mejora la funcionalidad ni previene recurrencias.
Esto refuerza la idea de que debe ser usada como herramienta complementaria, no como tratamiento único.
¿Placebo o mecanismo real?
Algunos estudios han comparado la punción seca real con la punción simulada (introducción de la aguja sin alcanzar el punto gatillo), encontrando que ambos enfoques pueden producir mejoras.
Esto sugiere que parte del efecto puede estar relacionado con la expectativa del paciente y la respuesta neurofisiológica general a la estimulación con agujas, más allá de la desactivación del punto gatillo en sí.
¿Qué hacer en la práctica clínica?
La evidencia sugiere que la punción seca puede ser efectiva para el alivio inicial del dolor, pero su impacto a largo plazo es limitado si no se combina con estrategias activas como el ejercicio terapéutico y la educación del paciente.
La clave no es descartar la punción seca, sino integrarla en un enfoque multimodal basado en la evidencia.
Si eres profesional de la salud, apuesta por estrategias combinadas y personalizadas para que el paciente no solo alivie su dolor, sino que desarrolle herramientas para prevenir futuras recaídas.
Porque al final, el objetivo no es solo reducir el dolor, sino empoderar al paciente en su propio proceso de recuperación para que tenga control sobre su bienestar.
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Bialosky JE, George SZ, Bishop MD, et al. Spinal manipulation: mechanisms and clinical implications. Lancet. 2017;390(10096):758-770.
Fernández-de-las-Peñas C, Cleland JA, Huijbregts P. Biomechanical and neurophysiological effects of spinal manipulation. Phys Ther. 2019;99(4):523-536.
Puentedura EJ, Cleland JA, Landers MR, et al. Thoracic spine thrust manipulation versus cervical spine thrust manipulation in patients with acute neck pain: a randomized clinical trial. J Orthop Sports Phys Ther. 2021;51(2):63-71.
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